【記者梁添義／員林報導】

　▲開幕式，彰化縣長王惠美(右八)、客家委員會主任秘書廖育珮(中)、員林市長游振雄(右七)、員林市民代表會主席張國良及貴賓祭拜山林土地，藉由祭祀伯公，提醒鄉親敬天地、飲水思源與會貴賓有立委陳素月(左八)、交通部觀

　桐花盛開、幸福到來，目前是彰化縣油桐花開最美的時節，彰化縣政府(22)日在員林市藤山步道辦理「2023桐花祭～美好彰化幸福桐遊」開幕式，彰化縣長王惠美、客家委員會主任秘書廖育珮、員林市長游振雄、員林市民代表會主席張國良及與會貴賓祭拜山林土地，藉由祭祀伯公，提醒鄉親敬天地、飲水思源。除了在入選全台百大必訪步道之一，百果山區高人氣景點的員林藤山步道，舉辦啟動彰化縣2023桐花祭活動外，在彰化市八卦山、福田賞桐生態園區、芬園挑水古道、德興社區桐花園區，以及芬園鄉東寮客庄，現在正是花期，白如雪花般的桐花開得十分漂亮，歡迎大家一起來賞桐花。
　王縣長表示，一年一度的桐花祭，在員林市藤山步道、彰化市八卦山、福田賞桐生態園區、芬園挑水古道、德興社區桐花園區，東寮客庄都有桐花盛開，在在員林藤山步道自4月22日至30日，桐花林還有圓滿桐花饗宴，每天上午10-12時及下午2-4時，桐花林下安排了音樂演出或體驗活動，另外更有小農市集，讓大家賞桐之餘，還可走走逛逛。員林藤山步道至今改變相當大，過去，藤山步道人車爭道，縣府於下方員林運動公園停車場，建立一條約八百公尺長的人行步道至藤山步道停車場，讓人車分流，逐一優化藤山步道，希望能進一步帶動人潮及錢潮。
　王縣長指出，為了方便民眾欣賞桐花，縣府安排賞桐接駁車A、B路線，接駁車A路線，4月29、30日上午8時30分起在臺鐵彰化火車站接送往返福田社區賞桐生態園區，班距60分鐘；接駁車B路線，4月22、23日上午8時30分起在臺鐵員林火車站接送民眾往返藤山步道，班距60分鐘。車票採一日券方式，每站均可現場購買，每人20元，當日不限次數搭乘，歡迎民眾可多加利用。
　客委會主秘廖育珮表示，客委會至今已舉辦桐花祭有20來年，桐花祭近年來開始轉型，不僅是舉辦大型活動，更有祭祀土地公，敬天地，感謝山林的資源。一方面為促進經濟，舉辦小農市集，更有環保的不插電演唱會，歡迎民眾前來親近山林，欣賞桐花，希望未來台灣桐花祭能如日本櫻花季一樣世界知名，讓觀光客三月到日本賞櫻花，四月來台灣賞桐花，為台灣創造觀光產值。
　員林市長游振雄表示，今年桐花祭在員林市藤山步道舉辦，活動非常精彩，包括小農市集、生態導覽，歡迎民眾前來欣賞桐花。感謝王惠美縣長近年來不遺餘力推動員林建設，藤山步道的LED路燈及友善廁所皆受縣府補助，使藤山步道硬體建設更加完善。